MT. MORRIS, Pa - Kailub Russell vom FMF KTM Factory Racing Team sicherte sich am Sonntag mit einer mutigen Podiumsleistung in Runde 11 der AMA Grand National Cross Country (GNCC) Serie 2020 seine achte nationale GNCC-Meisterschaft in Folge.
Russell kam am Sonntag zum Mason-Dixon GNCC mit einem komfortablen Vorsprung in der Meisterschaftswertung, aber nachdem er sich bei einem schweren Sturz vor zwei Wochenenden einen PCL- und einen seitlichen Meniskusriss zugezogen hatte, grub Russell tief, um sich durch die Widrigkeiten durchzukämpfen, als er drei zermürbende Stunden lang durch die extrem staubigen Bedingungen kämpfte, um auf dem Podium zu landen und seinen achten Titel in Folge in seinem letzten Jahr des professionellen GNCC-Rennsports zu holen.
Kailub Russell: "Einen Titel zu gewinnen ist hart und ihn zu wiederholen ist noch härter, also weiterzumachen und acht Titel in Folge zu holen ist unwirklich. Ich hätte mir nie träumen lassen, dass das tatsächlich möglich ist. Im Offroad-Rennsport gibt es zu viele Variablen - es ist zu viel los, zu viel Zeit auf der Strecke und zu viele verschiedene Bedingungen. Die Strecke war heute absolut brutal. Hätten wir nicht zwei Filter gewechselt, hätten wir es auf keinen Fall geschafft - es war reiner Schlamm vom ersten Moment an. Ich habe mich vor ein paar Wochen beim letzten Rennen verletzt und war etwas unsicher, wie es weitergehen würde, aber wir haben es in den letzten Wochen ruhig angehen lassen, und ich wollte die Sache einfach nur hinter mich bringen, also habe ich heute einfach die Nase vorn gehabt, und wir haben es geschafft. Ich muss mich beim ganzen Team bedanken, ohne Antti und alle, die uns unterstützen, wäre das nie möglich gewesen. Es war mir eine große Ehre, meine gesamte Karriere für das KTM Werksteam zu fahren und sie mit ihnen zu beenden, und am Ende ganz oben zu stehen ist großartig."
Teammanager Antti Kallonen: "Glückwunsch an Kailub und das gesamte Team. Acht GNCC-Meisterschaften in Folge sprechen Bände über Kailub und das Team, das vom ersten Tag an hinter ihm gestanden hat. Es war ein wahres Vergnügen, mit Kailub bei all seinen acht Meisterschaften zusammenzuarbeiten, und diese letzte toppt seine erstaunliche GNCC-Karriere."
XC1 Open Pro
Als die grüne Flagge geschwenkt wurde, steuerte Russell seine KTM 350 XC-F auf den dritten Platz, um die erste Runde auf dem Podium zu beenden. Diese Position hielt er während der ersten Stunde des Rennens, doch dann kam er zu einem präventiven Boxenstopp, bei dem die Crew seinen Luftfilter austauschte, um seine Maschine durch den starken Staub frisch zu halten. Russell konnte sich in der vierten Runde wieder auf den zweiten Platz vorkämpfen, verlor aber erneut Zeit, als er zu einem weiteren präventiven Luftfilterwechsel an die Box kam. Mit dem Meistertitel im Visier hielt Russell in der letzten Runde des Rennens ein solides Tempo, um schließlich als Dritter auf dem Podium zu stehen.
Sein Teamkollege Kelley zeigte den ganzen Nachmittag über eine solide Leistung, obwohl er einen schwierigen Start in den Tag hatte. Kelley machte einen Fehler beim Start, als er seine KTM 350 XC-F zu früh anschob und sie sofort abstellte. Nach einem Start auf dem letzten Platz musste Kelley in der ersten Runde eine 15-Sekunden-Strafe absitzen und begann das Rennen auf dem achten Platz. Kurz nach der Hälfte des Rennens arbeitete er sich auf den dritten Platz vor und überholte zwei Runden vor Schluss den Zweiten. Mit einer unglaublichen Aufholjagd in der letzten Runde stürmte Kelley auf den Führenden zu und belegte mit nur 1,8 Sekunden Rückstand den zweiten Platz.
Ben Kelley: "Heute war es hart, es schien, als ob alles schief gehen würde. Ich startete mein Motorrad zu früh und schaltete es ab, um das Richtige zu tun, aber ich landete auf dem letzten Platz und wurde in der ersten Runde für 15 Sekunden aufgehalten. Aber ich habe gepusht, so gut ich konnte, um durchzukommen. Ich konnte Stu einholen, aber das war etwa eine Meile vor dem Ziel, und als ich ihn eingeholt hatte, konnte ich nichts mehr gegen den Staub machen. Ich bin mit dem zweiten Platz zufrieden, aber dieser tut im Vergleich zu den letzten beiden ein wenig weh, weil ich so nah dran war und das Gefühl hatte, dass ich es hätte schaffen können, aber Hut ab vor Stu und in zwei Wochen werden wir es wieder versuchen."
XC2 250 Pro
Trail Jester's Racing/KTM's Jonathan Girroir behält die Führung in der Meisterschaft in der XC2 250 Pro Klasse nach einer Top-Fünf Leistung beim 11.
Nächstes Rennen: Runde 12 - Ironman GNCC - Oktober 25, 2020
Für weitere Informationen über den GNCC-Zeitplan besuchen Sie bitte www.gnccracing.com
XC1 Open Pro Ergebnisse - Mason-Dixon GNCC
- Steward Baylor Jr. (YAM), 02:54:41.93
- Ben Kelley, KTM, +01.805
- Kailub Russell, KTM, +01:54.951
Gesamtwertung der Meisterschaft
- Kailub Russell, 277 Punkte (7 Siege)
- Josh Strang, 216 (1 Sieg)
- Jordan Ashburn, 173
OTHER KTM
- Ben Kelley, 132
XC2 250 Pro Ergebnisse - Mason-Dixon GNCC
- Mike Witkowski, YAM
- Cody Barnes, BET
- Craig DeLong, HQV
XC2 250 Pro Championship Standings
- Jonathan Girroir, 270 (5 Siege)
- Craig DeLong, 266 (3 Siege)
- Michael Witkowski, 264 Punkte (3 Siege)