PALATKA, Florida - Kailub Russell vom FMF KTM Factory Racing Team machte am Sonntag mit einem Doppelsieg in Runde 2 der AMA Grand National Cross Country (GNCC) Serie 2020 in Palatka, Florida, den Sack zu.
Das Wild Boar GNCC liegt nördlich der Bike Week in Daytona und ist bekannt für seine brutal harten Streckenbedingungen mit einer Mischung aus Sand, schwarzer Erde und ein paar Schlammlöchern dazwischen. Neu in diesem Jahr waren vier Meilen frischer Trails, die den Profi-Fahrern ein einzigartiges Stück neues Terrain boten, das sie in ihr ohnehin schon intensives Drei-Stunden-Rennen einbeziehen konnten.
XC1 Open Pro
Für Russell begann das Rennen gut, denn er holte sich auf seiner KTM 350 XC-F den Holeshot der XC1 Open Pro und setzte sich früh an die Spitze des Rennens. In der dritten Runde hatte er einen kleinen Sturz, als sich eine Liane in seiner Vorderbremse verfing, den Lenker verdrehte und ihn vom Motorrad warf. Der siebenfache GNCC-Champion konnte jedoch rechtzeitig wieder aufsteigen und baute seinen Vorsprung bis zur Zieldurchfahrt schrittweise auf über zwei Minuten aus.
Kailub Russell: "Es war ein harter Tag, aber ich hatte einen guten Start und habe einfach mein eigenes Ding gemacht und versucht, keine Fehler zu machen. Ich konnte in den ersten drei Runden ein ziemlich konstantes Tempo fahren und mir so einen Puffer verschaffen, um die letzten drei Runden abwarten zu können. Es ist einfach, das zu tun, wenn man nicht unter Druck steht und man sich seine Linie aussuchen und die Überrundeten etwas stressfreier umfahren kann. Es war eine brutale Strecke, aber sie war nicht so schlimm wie in den vergangenen Jahren."
Russells XC1-Teamkollegen, Ben Kelley und Josh Toth, mussten beide die zweite Runde verletzungsbedingt auslassen. Kelley wurde kürzlich an der Schulter operiert und wird voraussichtlich Ende Juli wieder ins Renngeschehen eingreifen. Toth brach sich bei der Vorbereitung auf die erste Runde sein rechtes Schienbein. Er rehabilitiert derzeit sein Bein und plant, bis Ende März wieder ins Renngeschehen zurückzukehren.
Mit nur einer Woche Pause zwischen den Runden werden Russell und das FMF KTM Factory Racing Team am kommenden Sonntag, den 15. März, mit dem The General GNCC in Washington, Georgia, wieder in Aktion treten.