ALPINE, N.Y. - Kailub Russell vom FMF KTM Factory Racing Team holte sich am Sonntag seinen 58. Karrieresieg mit einer gut kalkulierten Leistung in Runde 7 der AMA Grand National Cross Country (GNCC) Serie 2019 in Alpine, New York. Ben Kelley von Trail Jesters KTM Racing zeigte in seiner Heimatregion eine hervorragende Leistung, als er früh um die Gesamtführung kämpfte und mit dem dritten Platz seinen ersten Gesamtsieg der Saison einfuhr und damit seine perfekte Siegesserie in der XC2 250 Pro Klasse in dieser Saison ausbaute.
Die Streckenbedingungen waren schon am Nachmittag eher nass, aber die Regenfälle während des Profi-Rennens sorgten für ein zusätzliches Schlammelement, das die Fahrer während des dreistündigen Rennens bewältigen mussten. Für Russell begann der Tag gut, als er auf der KTM 350 XC-F den Holeshot in der XC1 Open Pro und die frühe Führung in der Klasse eroberte. In der ersten Runde tauschte er die Führung mit Thad DuVall und lag nach einer Runde bereits zwei Sekunden zurück. In der zweiten Runde stürmte er zurück an die Spitze und wieder einmal lieferte sich das Duo in den nächsten drei Runden ein Kopf-an-Kopf-Rennen, so dass Russell in der letzten Rennstunde die Führung übernahm. Mit 30 Sekunden Vorsprung ging Russell in die letzte Runde und tat sein Bestes, um den Vorsprung auf DuVall zu halten, doch gegen Ende des Rennens schaltete er in den Überlebensmodus und brachte seinen vierten Saisonsieg mit 16 Sekunden Vorsprung auf den Zweitplatzierten nach Hause.
Russell: "Eine Zeit lang hat es dort wirklich Spaß gemacht. Mein Motorrad funktionierte da draußen perfekt und ich habe es wirklich genossen. Und dann kam der Regen und ich habe es genossen! Es war das Beste, was es hätte tun können - es hat die Strecke wirklich besser gemacht. In den letzten Runden wurde es wieder schlammig, und ich bin dann irgendwie nur noch herumgepaddelt. Es war schwierig, die Überschneidungen zu umgehen und der Schlamm wurde so dick, dass er dich herumzog. Es war schwer, den Schwung zu halten und vorwärts zu fahren, aber wir hatten eine gute Zeit."
Derweil startete Josh Toth von der siebten Position in der ersten Runde, wo er sich bis zur zweiten Runde auf den fünften Platz vorarbeitete. Von da an kämpfte er zwischen dem siebten und dem achten Platz, wobei die Positionen hin und her wechselten. In der letzten Runde kämpfte sich Toth von Platz acht auf Platz sieben vor und beendete das Rennen als Siebter in der XC1-Klasse und Zehnter in der Gesamtwertung.
Toth: "Heute war ein anstrengender Tag, aber es hat mir viel Spaß gemacht, mit dem Fahrrad zu fahren. In der zweiten Runde konnte ich mich auf den fünften Platz vorarbeiten, aber für den Rest des Rennens war ich einfach nicht mehr in der Lage, alles zusammenzufügen. Ich bin froh, dass ich ein paar Punkte geholt habe und meinen Blick auf Snowshoe richten kann."
Tely Energy Racing/KTM's Steward Baylor Jr. zeigte eine beeindruckende Aufholjagd und kämpfte sich von Platz 12 in der ersten Runde bis auf den dritten Platz in der XC1 Klasse vor, um seinen dritten Podiumsplatz in dieser Saison zu erreichen.
XC2 250 Pro
Es war ein weiterer makelloser Tag für Kelley, der alle sieben Runden des Rennens anführte und fast zehn Minuten Vorsprung auf den Zweitplatzierten in der XC2-Klasse herausfuhr. Er begann seine Aufholjagd gleich in der ersten Runde, als er sich die Führung in der Gesamtwertung auf der angepassten Zeitnahme schnappte. Während des dreistündigen Rennens fuhr er weiterhin solide Runden und sicherte sich einen beeindruckenden dritten Platz in der Gesamtwertung des Tages und einen weiteren Sieg in der XC2-Klasse.
FMF XC3 125 Pro-Am
Jesse Ansley von Trail Jesters KTM Racing kämpfte sich am Sonntag mit einer hart umkämpften Leistung auf den zweiten Platz in der XC3-Klasse. Ansley wechselte während des Rennens mehrmals die Führungsposition und beendete den Tag schließlich als Zweiter. In der Gesamtwertung der XC3-Meisterschaft liegt er nun mit acht Punkten Rückstand an der Spitze.
Nächstes Rennen: Snowshoe, West Virginia - 23. Juni 2019
XC1 Open Pro Ergebnisse - Der Tomahawk GNCC
1. Kailub Russell, KTM
2. Thad DuVall, HQV
3. Ben Kelley, KTM
4. Steward Baylor Jr, KTM
OTHER KTM
10. Josh Toth, KTM
XC2 250 Pro Ergebnisse
1. Ben Kelley, KTM
2. Craig DeLong, HQV
3. Mike Witkowski, BET
Gesamtwertung der Meisterschaft
1. Kailub Russell, 195 Punkte (4 Siege)
2. Thad DuVall, 177 Punkte (2 Siege)
3. Steward Baylor Jr., 141 Punkte (1 Sieg)
XC2 250 Pro Standings
1. Ben Kelley, 210 Punkte (7 Siege)
2. Michael Witkowski, 140 Punkte
3. Evan Smith, 118 Punkte