Martin von Troy Lee Designs/Red Bull/KTM fährt beim Comeback ganz vorne mit

OAKLAND, KALIFORNIEN (3. Februar 2018) - Troy Lee Designs/Red Bull/KTMAlex Martin kehrte ins Renngeschehen zurück, nachdem er seit Runde 1 an der Seitenlinie sitzen musste, und zeigte sein Talent, als er den Holeshot für das Hauptrennen holte und Fünfter wurde. Shane McElrath tat, was er konnte, nachdem er nach einem Sturz zur schnellen Reparatur in den Mechanikerbereich kommen musste, und beendete die Nacht auf Platz 15. McElrath ist nun Dritter in der Meisterschaftswertung, da die Saison ihren Halbzeitpunkt im Oakland-Alameda County Coliseum erreicht hat.

Es war ein gutes Gefühl für Martin, zum ersten Mal seit fast einem Monat wieder anzutreten. Als er sich wieder an die Rennpace herantastete, begann Martin den Abend mit einem vierten Platz im Heat Race. Seine Wahl des Startplatzes und sein Timing waren genau richtig, als er im Hauptrennen zu seinem ersten Holeshot der Saison aus dem Startgatter stürmte. Er hielt dem Druck einige Runden lang stand, bevor er sich auf den zweiten Platz setzte. Martin fuhr ein hartes Rennen und wurde schließlich Fünfter in seinem ersten Rennen nach seiner Rückkehr.

"Ich wusste nicht wirklich, was ich erwarten sollte, als ich zurückkam", sagte Martin. "Die Top-Fahrer waren alle sehr gut unterwegs, also fühlt sich der fünfte Platz ziemlich gut an. Das ist definitiv etwas, auf dem wir aufbauen können, und wir können nur hoffen, dass wir uns auf dem Weg nach San Diego noch verbessern."

Der Abend begann in gewohnter Weise für McElrath, der seinen vierten Heat-Race-Sieg in Folge einfuhr. Da er in dieser Saison noch kein Vorrennen verloren hatte, ging McElrath mit diesem Selbstvertrauen in das Hauptrennen. Er erwischte einen guten Start, wurde aber in der ersten Kurve auf der Innenseite eingeklemmt, und ein anderer Fahrer stellte sich ihm mit einem harten Block in den Weg, was ihn sofort aus den Top 10 verdrängte. Auf seinem Weg nach vorne landete McElrath am Ende einer Rhythmus-Sektion auf einem harten Block und musste an die Box fahren, um sein Motorrad wieder gerade zu rücken. Nachdem er wieder auf die Strecke zurückkehrte, konnte er einige Plätze gutmachen und kam als 15. ins Ziel

"Heute Abend war es hart für mich, denn wir hatten den ganzen Tag den Speed und ich wurde ungeduldig, nachdem ich am Start abgeklemmt und aufgehalten wurde", sagte McElrath. "Nachdem wir so viel Zeit verloren hatten, weil wir an die Box kamen, ging es darum, so viele Punkte wie möglich zu holen. Es sind noch viele Rennen zu fahren, und es ist erst Halbzeit, also freue ich mich darauf, mich nächstes Wochenende zu revanchieren."