WEDGEFIELD, SC – Ben Kelley de FMF KTM Factory Racing a fait un début de saison fulgurant lors de la première manche de l'AMA National Enduro Series 2020, où il a remporté sa première victoire au classement général en carrière grâce à une course impressionnante en Caroline du Sud.
Après une année d'absence de la National Enduro Series, Kelley a fait connaître sa présence dans la première division en remportant trois des six victoires d'essai pour lancer sa première saison complète à bord de la KTM 350 XC-F.
La pluie qui a précédé la course a créé des conditions de course idéales : absence de poussière et quelques trous de boue sur le parcours. La première spéciale, longue de 16 km, comprenait quelques kilomètres de singletrack étroit. Kelley a immédiatement trouvé un bon rythme et s'est imposé avec huit secondes d'avance dans la première spéciale. Il a rapidement confirmé son avance dans la deuxième, s'imposant avec cinq secondes d'avance. Dans la troisième, Kelley a été bloqué dans un trou de boue par un autre pilote devant lui. Il a finalement réussi à le contourner et a terminé quatrième. Il a ensuite terminé troisième dans les quatrième et cinquième spéciales avant de terminer la journée en beauté avec une victoire de 14 secondes dans la sixième et dernière spéciale.
Ben Kelley : « C'est génial de remporter la première course de l'année et comme c'est un Enduro National, je n'ai pas souvent l'occasion de rouler dans des conditions difficiles, donc il y avait beaucoup d'inconnues à l'approche. Mais j'ai travaillé dur pendant l'intersaison et j'ai donné le meilleur de moi-même aujourd'hui et cela a payé. »
Josh Toth, de l'équipe FMF KTM Factory Racing, a manqué la première manche suite à une blessure à la jambe subie lors des essais plus tôt dans la semaine.
Prochain tour : 22 mars – Turquie, Texas