Texte et images avec l'aimable autorisation du centre de presse KTM
WASHINGTON, Géorgie – Kailub Russell, de FMF KTM Factory Racing, a de nouveau remporté la plus haute marche du podium dimanche avec une victoire de bout en bout lors de la 4e manche de la série AMA Grand National Cross Country (GNCC) 2020 à Washington, en Géorgie.
Après une interruption de deux mois en raison de la situation du COVID-19, l'équipe FMF KTM Factory Racing Team a fait avec anxiété son retour à la compétition sur le même site où elle s'était arrêtée pour la troisième manche. Avec une aura différente de la manche précédente en mars, le circuit MX d'Aonia Pass a offert cette fois-ci un nouvel ensemble de défis, notamment des conditions chaudes et sèches sur la piste de course.
XC1 Open Pro
Russell a pris un excellent départ au guidon de sa KTM 350 XC-F, s'emparant du holeshot et de la tête dès le début de la course. Il s'est positionné avantageusement en tête dès le premier tour, ce qui lui a permis d'imposer le rythme dès le début, sans poussière ni distractions. Le septuple champion du GNCC a conservé une avance confortable pendant les deux premières heures, jusqu'à ce que le trafic s'installe et finisse par réduire son avance plus tard dans la course. Au drapeau blanc, Russell ne détenait qu'une légère avance sur les deuxième et troisième pilotes à l'entame du dernier tour. Il a mené la danse avec Ricky Russell au début du tour, jusqu'à ce que Ricky chute, laissant Kailub filer tranquillement jusqu'à l'arrivée et s'adjuger sa quatrième victoire consécutive de la saison 2020.
Kailub Russell : « J'étais plutôt détendu pendant les trois premiers quarts de la course. J'ai pris le holeshot et mené presque les cinq premiers tours, puis j'ai été un peu retardé par quelques retardataires, qui m'ont léché les pieds. Ricky [Russell] roulait vraiment bien et c'était un peu sa course pour gagner à la fin, mais il a chuté assez lourdement et j'ai eu un peu de chance. »
Josh Toth était au départ dimanche après avoir manqué les trois premières manches en raison d'une blessure à la jambe contractée juste avant le début de la saison. Toth a pris le départ dans le top 5 de la catégorie XC1 Open Pro et s'est battu dans le top 5 pendant le premier tour. Il est remonté en sixième position au deuxième tour et a continué à se battre pendant les deux heures suivantes. Il a tenu bon dans le dernier tour pour finalement dépasser la cinquième place, où il a décroché un solide top 5 pour son premier GNCC de la saison 2020.
XC2 250 Pro
Johnny Girrior, pilote de l'équipe Trail Jesters KTM Racing, a livré une bataille acharnée pour terminer au pied du podium, en quatrième position. Après quatre manches, Girrior occupe la deuxième place du classement général du championnat XC2 250 Pro.