Ben Watson, pilote de l'équipe Monster Energy Yamaha Factory MX2, a terminé troisième de la neuvième manche du Championnat du monde FIM à Mantoue. Premier podium de 2020 pour le Britannique de 23 ans. Son coéquipier Jago Geerts a connu une journée difficile au bureau, avec de nombreuses chutes, et a terminé 9e.
Ben Watson n° 919 sur le podium. Image : CDS
Le Championnat du Monde FIM est revenu en Italie avec une nouvelle triple épreuve, cette fois à Mantoue. Les températures étaient bien plus fraîches (moins de 20 degrés) qu'il y a deux semaines à Faenza (plus de 30 degrés). Le sol était également complètement différent : une base dure recouverte d'une couche de sable.
Ben Watson, seulement 13e aux essais chronométrés, a pris un excellent départ sur sa YZ250FM lors de la première course et s'est retrouvé juste derrière Boisramé et Vialle dans le premier virage. Le Britannique ne se sentait pas à l'aise en début de course (la piste était fortement arrosée) et a perdu quelques places. Au neuvième tour, il a été dépassé pour la sixième place par son coéquipier Geerts, qui a bien remonté après un mauvais départ. Le Belge était en pleine remontée, mais a chuté en dépassant Boisramé et a rétrogradé à la 11e place. Watson a terminé 6e.
Holeshot
Watson a pris un départ canon dans la deuxième course – son deuxième holeshot de la saison – et a longtemps mené la course. La n°919 a été dépassée par Beaton au 4e tour, mais a tenu tête à l'Australien jusqu'à la fin, en quête de sa première course et de la victoire en Grand Prix. Watson a attaqué fort, mais n'a pas pu se rapprocher suffisamment de Beaton et a dû se contenter de la deuxième place et de la troisième place au classement général. Il a ainsi obtenu son troisième podium en carrière, le premier depuis le Grand Prix de Lommel l'an dernier.
Pendant ce temps, Geerts a dû se battre après deux petites chutes. La première au 4e tour, alors qu'il était troisième, a rétrogradé à la 8e place, mais a bien remonté et a dépassé Vialle, Renaux, Haarup et Ostlund. Malheureusement, Geerts a subi une nouvelle chute à trois tours de l'arrivée et a dû se contenter de la 8e place.
Ben Watson (n° 919) et Jago Geerts (n° 193). Image : CDS
Holeshot 2
Le départ de la deuxième course était quasiment identique à celui de la première pour l'équipe Monster Energy Yamaha Factory. Une différence : les deux pilotes ont échangé leurs places. Geerts a réalisé le holeshot cette fois, tandis que Watson était neuvième au premier virage. Geerts a été talonné par Vialle pendant presque toute la course. Malgré tous ses efforts, le Belge n'a pas cédé à la pression. Course et victoire au classement général pour Geerts, sa troisième de la saison. Watson a eu besoin de quelques tours pour trouver le bon rythme. Une fois trouvé, le Britannique a remonté la pente et a terminé cinquième de la course et quatrième au classement général. Geerts conserve sa deuxième place au championnat du monde, à huit points du leader Vialle. Watson a gagné une place et est désormais septième au championnat.#193 Jago Geerts
9e au classement général
« Une journée difficile. Je ne veux pas utiliser ma blessure à l'épaule comme excuse. Elle ne m'a gêné qu'à l'atterrissage. Dommage qu'ils aient trop arrosé la piste, ne laissant qu'une seule trajectoire, ce qui a rendu les dépassements très difficiles. Dans la première course, je suis remonté à la sixième place après un mauvais départ, mais j'ai commis une erreur en dépassant Boisramé. Mon pilotage était meilleur dans la deuxième course, mais j'ai perdu l'avant deux fois et j'ai eu deux petites chutes. Dommage, car Vialle était aussi en difficulté. Je ne veux pas penser au championnat pour l'instant. Je suis content que mon épaule ait tenu le coup. Je ne pense qu'à la prochaine course : dans trois jours, à Mantoue. »#919 Ben Watson
3e au classement général
Enfin de retour au box, après de nombreuses quatrièmes places. Mon premier podium depuis Lommel l'an dernier. Ma journée avait mal commencé avec une 13e place aux essais chronométrés. Je roulais trop serré. Heureusement, mes courses étaient meilleures. J'ai pris un bon départ en course 1, mais j'ai perdu quelques places au début. Je n'étais pas moi-même, je manquais d'intensité. Mais la sixième place était quand même acceptable. La course 2 était superbe. J'ai pris le holeshot, mon deuxième de la saison. J'ai mené la course pendant quelques tours, mais je me suis fait doubler par Beaton. Je suis resté derrière lui toute la course, mais je n'ai pas réussi à le dépasser. Je me suis bien amusé en piste et j'ai enfin reçu une belle récompense pour tout ce travail. C'est un pas dans la bonne direction.
Marnicq Bervoets
Chef d'équipe
Nos sentiments sont mitigés. D'un côté, nous sommes fiers et satisfaits de la performance de Watson. Il a réalisé deux courses solides, n'a pas commis de grosses erreurs et a pris deux excellents départs. C'est vraiment indispensable sur ce genre de circuit. Je suis vraiment content pour Ben. Je pense que ce podium lui donnera un coup de pouce supplémentaire. De l'autre, Geerts a eu une journée difficile. Il a pris un mauvais départ et roulait trop serré dans la première course. Sa deuxième course a été meilleure. Malheureusement, il a commis deux erreurs et a perdu des places et de précieux points au championnat. Jago m'a dit que son épaule allait plutôt bien. C'est la bonne nouvelle. Nous allons nous battre jusqu'au bout.
RÉSULTATS
Course 1
1. Tom Vialle (Fra/KTM)
2. Thomas Kjer Olsen (Den/Hus) +0:06.233
3. Maxime Renaux (Fra/Yam) +0:09.380
4. Roan Van De Moosdijk (Ned/Kaw) +0:12.507
5. Mathys Boisramé (Fra/Kaw) +0:25.703
6. BEN WATSON (GBr/Yam) +0:26.477
11. JAGO GEERTS (Bel/Yam) +0:51.342
Course 2
1. Jed Beaton (Australie/Mexique)
2. BEN WATSON (GBr/Yam) +0:01.071
3. Conrad Mewse (GBr/KTM) +0:09.445
4. Thomas Kjer Olsen (Den/Hus) +0:18.919
5. Maxime Renaux (Fra/Yam) 0:24.786
8. JAGO GEERTS (Bel/Yam) +0:27.753
Dans l'ensemble
1. Thomas Kjer Olsen (Den/Hus) 40
2. Jed Beaton (Australie/Mexique) 39
3. BEN WATSON (GBr/Yam) 37
4. Maxime Renaux (Fra/Yam) 36
5. Roan Van De Moosdijk (Ned/Kaw) 33
9. JAGO GEERTS (Bel/Yam) 23
Classement du championnat du monde
1. Tom Vialle (Fra/KTM) 386
2. JAGO GEERTS (Bel/Yam) 356
3. Maxime Renaux (Fra/Yam) 295
4. Jed Beaton (Aus/Hus) 286
5. Roan Van De Moosdijk (Ned/Kaw) 243
7. BEN WATSON (GBr/Yam) 228
Holeshot Watson (#919) devant Geerts (#193) Image de @shotbybravo
Prochaine course :30 septembre, GP10 Mantova 2 (Ita)
Image par CDS -@shotbybravo - @yamahaofficialracing.com